2008年7月,米其林(中国)投资有限公司和云南农垦集团有限公司、云南省热带作物科学研究所共同签订了关于进一步推动云南橡胶研发工作的为期三年的合作协议。该协议旨在通过米其林在天然橡胶研究和培育方面的专业技术,为云南提供免费的技术支持和培训,为云南在种植天然橡胶的前期研发方面助一臂之力。该协议的签订再一次体现了米其林的企业公民职责和米其林对中国市场的承诺。

米其林对中国云南的橡胶技术支持始于2001年,但正式的合作谅解备忘录签署于2005年,而此次协议是对2005年的米其林——云南橡胶合作事宜谅解备忘录的后续补充。依托米其林集团在天然橡胶研究和种植方面的丰富经验,米其林为云南提供关于橡胶乳胶分析、橡胶品系培育和橡胶树树皮坏死方面的技术研究和支持,并为云南省热带作物科学研究所提供到法国米其林公司进行培训的机会。该协议规定合作的期限是2008年至2010年。与一般的商业协议有所不同,米其林为云南提供的技术支持完全是免费的。

米其林(中国)投资有限公司董事长夏逸夫先生表示:”米其林非常重视中国市场。自从进入中国市场以来,米其林就以扎根中国、回报中国为己任。此次我们希望通过和在中国云南的合作,把米其林在天然橡胶研究和培育方面的丰富经验带给中国,希望能为中国在天然橡胶研究方面取得突破、提高产能贡献一臂之力,从而促进中国的环保和可持续发展事业。”

天然橡胶是环保的原材料,但主要产地为东南亚,中国每年需要大量进口。据了解,中国是世界第一用胶大国,也是世界最大的橡胶进口国。资料显示,2004年中国的橡胶产量中天然橡胶仅能满足国内需求的32%。作为全球领先的轮胎企业,米其林集团拥有训练有素的专业团队,多年来一直致力于天然橡胶的种植和发展。在全球范围内,米其林集团管理着5亿2000万平方米(52,000公顷)的橡胶种植园和非洲、南美洲的10家橡胶加工工厂,每年生产12万吨的干橡胶,在天然橡胶的种植和发展方面积累了丰富的经验。云南和海南是中国最大的天然橡胶产地,米其林希望通过此的云南橡胶协议,为中国天然橡胶的研究和培育带来更多的经验,为中国的天然橡胶发展贡献一臂之力,进一步兑现米其林对中国的承诺。